秋の恵みに感謝①…煮て作るヘチマたわし（ボディブラシ）

なぜ作ったか

　もへちゃんは学校に勤めています。

　ある年、夏休み前に、花壇にヘチマの種を蒔いていました。

　たくさんの芽が出て、楽しみにしていました。

　仕事でバタバタしてて、１週間ほど花壇を見る機会がなく、久しぶりに花壇を見ると…

　しばらく観察していると、花壇にはダンゴムシがけっこういました。

　調べると「ヘチマの新芽はダンゴムシの好物」とのこと。

　そう思ってました。

　お盆前、ふと花壇を見ると、２本だけヒョロヒョロだけど育っているではありませんか。

　新芽はダンゴムシの好物ですが、大きくなるとダンゴムシは食べないみたいです。

　その後、水やり等を欠かさなかったのですが、１本は枯れてしまいました。

　もう１本からヘチマの実が１つだけ収穫できました。

　そこで、ヘチマたわしを作ることにしました。

ヘチマたわし作り

　ヘチマたわしの作り方は

1. 収穫した実を水に１ヶ月ほど浸けて、実を腐らせる
2. ２～３ヶ月、収穫せず放置して、カラカラに枯れた後、皮をバリバリ剥がす
3. 煮る

という方法があります。

　１番の方法は、子どもの頃にやったことがありました。

　２番の方法は、別の学校に勤めていた時にやってみました。

　そこで今回は３番の方法に挑戦してみました。

作り方

大きい鍋に湯を沸かします

　まず家庭科の先生に大きい鍋を借りました。

　家にはないような大鍋ですが、ヘチマ１本丸ごとは入らなかったので、切っちゃいました。

　たっぷりのお湯を沸かし、ヘチマ投入！

ヘチマを煮ます

　ヘチマは浮いてくるので、周りを見回して目に付いた皿を落とし蓋代わりにしました。

　カボチャを煮ているようないいニオイがします(^^)

　どれくらい煮ればいいかわからなかったので、弱火で１時間煮てみることにしました。

皮むき

　１時間後、箸でつついてみると、皮がフニャフニャになってました。

　そこで、鍋ごと水道水で冷やし

皮をむいてみると、簡単に皮がめくれました。

乾燥したらできあがりです

　煮終わった段階ではフニャフニャでしたが、乾かすとけっこうカチカチになります。

その後

　こうして作ったヘチマたわしは、種まきの際に花壇を耕したり、肥料を入れるのを手伝ってくれた２人の生徒にプレゼントしました。

　昔は、小学校の理科で育てていたヘチマですが、今時はゴーヤらしく、プレゼントした子は

と喜んでくれました。

　もう１人の子は

と聞いてきたので

　ヘチマは、維管束いかんそくの部分が丈夫な植物であることを利用した昔の人の知恵ですね。